早期电子乐是一个描述词，涵盖了脱离对声音与节奏的实验电子、正在向现代电子乐过渡时期的各类电子音乐流派。早期电子乐作品采用了当时最前沿的技术，其中包括一些由参与创作的音乐家自行研发的设备和乐器。它们无法被归类、无法被禁锢，时至今日在其中仍能窥见未来的模样。
Origin: Early Electronic, Experimental, Modern Classical, Electroacoustic, Serialism, Stochastic Music, Computer Music
Influence: NULL
在电子音乐刚刚兴起的时期，当时主要是学术界人士在在早期合成器上进行实验与探索。学术电子音乐(Academic Electronic Music)涵盖了使用电子乐器和技术创作的实验性现代古典乐。它源于学术圈，因为它需要深厚的知识和技术资源，而这些当时并不常见于流行音乐团体。学术电子音乐与序列主义(Serialism)和随机音乐(Stochastic Music)等流派有很大重叠，因为从事后两者的音乐家往往是第一批接触这些早期电子乐器和电子实验室的，他们发现电子乐可以实现此前无法实现的音乐目标。Karlheinz Stockhausen、John Cage、Edgard Varèse、Milton Babbit、Pierre Schaeffer、Ιαννησ Ξενακησ等音乐家，创作了对该流派产生深远影响的里程碑作品。
例曲：
Bell Telephone Laboratories, Inc. - Bicycle Built for Two
Ιάννης Ξενάκης - Concret PH
John Cage - Rozart Mix
Jonathan Harvey - Mortuos plango, vivos voco
A.K.A. Classitronic
Origin: Early Electronic, Western Classical Music, Moogsploitation, Classical Crossover, Progressive Electronic
Influence: Moogsploitation
电子古典乐(Electronic Classical)是指使用合成器或电子乐手法演奏的古典音乐，主要是西方古典乐，一般限制在早期电子乐时期，因而1980s以后很多使用现代电子乐器演奏的古典乐严格意义上不能算作电子古典乐。最具代表性的两位艺术家是Wendy Carlos和Isao Tomita(冨田勲)。最初参与了Moog合成器的设计并与Robert Moog合作，1968年她发布了《Switched-on Bach》，使用模块合成器演奏了巴赫的名曲片段，而在此之前，Moog合成器仅仅用于实验音乐领域，她的工作让Moog合成器走入大众视野；而1970s，日本的Isao Tomita接触了Wendy Carlos和Robert Moog的作品，决定在Space Age Pop与古典乐之间建立起桥梁，最终于1974年发布专辑《Snowflakes Are Dancing》，震撼了世界乐坛。两人共同创造了一个短暂而辉煌的时代，并启发了以模块合成器为核心的Moogsploitation流派，这一流派则脱离了古典乐的限制。
例曲：
Wendy Carlos - Sinfonia to Cantata No. 29
Wendy Carlos - William Tell Overture (Abridged)
Ed Starink - Adagio (Albinoni / arr. Wantier)
William Orbit - Adagio for Strings (Ferry Corsten Remix) 【当然这个也算】
A.K.A. Moog Music, The Moog Era, Switched-On
Origin: Early Electronic, Space Age Pop, Easy Listening, Electronic Classical Music, Psychedelic Pop, Jazz Pop
Influence: Synthpop, Electronic Classical Music
Moogsploitation是指用Moog合成器制作的电子音乐，流行化使用始于Wendy Carlos的《Switched-On Bach》。Robert Moog最初于1964年首次退出以自己命名的Moog合成器，这款极为复杂的设备展现了一系列独特的原始模拟音色。最初使用这一电子合成器的客户往往来自大学或唱片公司，用以制作广告音乐或音效。随着电子古典乐的兴盛，许多模仿者开始使用Moog合成器制作俗气、投机的Novelty电子音乐专辑，但是也有一些团体尝试将Moog融入流行乐，预示了Synthpop的诞生；一部分乐队则将Moog融入前卫摇滚制作当中，如Yes等。完全使用Moog合成器的曲目也有最著名的曲目，例如Gershon Kingsley的Pop Corn，引发了众多翻奏版本，尤其是最经典的1972年Hot Butter版本，为日后Disco为首的EDM产生了开山立派的作用。
例曲：
Gershon Kingsley - Pop Corn
Hot Butter - Popcorn (Synth Pop)
Dick Hyman - The Minotaur
Marty Gold - Eleanor Rigby
Origin: Early Electronic, Rock, Psychedelic Rock, Psychedelic Pop, Progressive Rock, Experimental Rock, Art Rock, Art Pop, New Wave, Hard Rock, Pop Rock
Influence: Progressive Electronics
此说法区别于“Electro Rock”，指的是早期电子音乐时期的一系列摇滚与电子乐结合的现象，这些曲目和乐队兴盛时期在1967到1985年之间。这一风潮的大部分乐队均是前卫摇滚/艺术摇滚/新浪潮/后朋克乐队，他们尝试突破Guitar/Drum/Bass的固有框架或在音乐中叠加合成器元素以保持音乐的时代感和未来感。电子摇滚为1980s后的另类摇滚和Synthpop均有启发作用，其中尤以前卫摇滚最为重要，这一流派的电子摇滚类型为前卫电子乐派起到了至关重要的启发作用。代表人物：The Beatles、The Monkees、The Who、Alice Cooper、Bob Dylan、Yes。
例曲：
The Beatles - Because
Alice Cooper - Clones (We're All)
Led Zeppelin - All My Love
The Monkees - Daily Nightly
A.K.A. Kosmische Musik, Kraut Rock
Origin: Experimental Rock, Psychedelic Rock, Art Rock, Early Electronic, Electronic, Electroacoustic, Minimalism, Jazz Fusion
Influence: Post-Punk, Synth Punk, Synthpop, Industrial & Noise, Industrial, Space Rock Revival, Post-Rock, Ambient, Progressive Electronic, Berlin School, Düsseldorf School, Electronic
一部分也称Kosmische Musik(更严肃的叫法，或倾向于氛围乐的类型)。酸菜摇滚(Krautrock)是一个前卫摇滚子流派，起源于1969s左右的西德乐队，他们将迷幻摇滚与前卫摇滚融合，但是在框架上超越了英美摇滚乐队的固有框架许多乐队接受了长篇即兴节奏和电子音乐成分，一部分人甚至直接转向氛围乐或前卫电子乐。酸菜摇滚音乐家常常受到平克弗洛伊德、地下丝绒等乐队的影响，并吸收了斯托克豪森的电声音乐的影响，以及minimalism的指导思想、James Brown的Funk节奏以及Ambient乐启发者之一的爵士乐手Miles Davis的启发。酸菜摇滚本是1970s初英国音乐媒体用来嘲笑德国人这种突破常规的实验摇滚乐派蔑称，但是酸菜摇滚对前卫电子有直接的启发作用，在电子摇滚风潮内，对日后的后朋克与后摇滚产生了显著影响。
例曲：
Kraftwerk - Ruckzuck (Düsseldorf School)
Tangerine Dream - Journey Through a Burning Brain
Can - Spoon
NEU! - Hallogallo (Düsseldorf School)
A.K.A. Prog Electronic
Origin: Electronic, Early Electronic, Electronic Rock, Progressive Rock, Krautrock, Ambient, Minimalism
Influence: Ambient, Space Ambient, Electronic Classical Music, New Age, New Age Revival, Dreampunk, Modern Fourth World Music, Horror Synth Revival, Synthwave, Sovietwave, Spacewave, Space Disco, Spacesynth, EBM, Trance, Berlin School, British School, Düsseldorf School
前卫电子(Progressive Electronics)是1960s~1970s随着合成器制作技术的出现而兴起的音乐流派。该流派广泛使用合成器乐器进行创作，以及对多样化声音和影响的探索为特色。前卫电子的核心特征是强调在音乐中创造一种渐进的感觉，因而前卫电子多用分层的音景、复杂的节奏变化与丰富多样的声效，许多音乐家也尝试通过即兴创作来制造新颖的声音。前卫电子另一个特点是长篇幅的扩展作品，时长通常超过10分钟。前卫电子直接由前卫摇滚、电子摇滚和泡菜摇滚启发而来，最初是平克弗洛伊德、King Crimson等乐队在前卫摇滚架构内加入大量电子元素，后来是其他电子摇滚乐队的贡献，尤其是德国泡菜摇滚，开创了柏林学派的早期前卫电子声音，其中尤以Tangerine Dream、Klaus Schulze、Kraftwerk最为有代表性。这一流派最显著的发展是，Brian Eno对John Cage的理念进行实现时提出的氛围乐术语。1980s起，让雅尔(Jean Michel Jarre)为代表的新一代前卫电子乐涌现，继续融入现代古典与民族音乐特色，并开始对EDM产生更显著的影响，尤其是Ambient Techno、Trance与IDM。
例曲：
Klaus Schulze - Freeze
Jean Michel Jarre - Oxygène IV
坂本龍一 - Thousand Knives
Tangerine Dream - Fly and Collision of Comas Sola
A.K.A. Berlin School of Electronic Music
Origin: Progressive Electronic, Krautrock, Ambient, Space Ambient, Space Rock
Influence: Space Ambient, New Age, Old School Dungeon Synth, Berlin School Revival, New Berlin School
柏林学派(Berlin School)由1970s的前卫电子/酸菜摇滚乐队/个人如橘夢、舒尔茨和Ashra等开创的，由于他们多来自柏林，因而称为“Berlin School”。柏林学派强调不断渐变的、多层级的音序器音色，以牺牲打击乐基础为代价换来充足的氛围感和催眠感。柏林学派对模拟合成器有着独特的偏好，并且有明确的主旋律，使该流派与更注重韵律的氛围乐区分开来。柏林学派大致分为三波浪潮，第一波是橘夢等乐队为代表的最初一波浪潮，以及techno与newage兴起后转入地下发展的时期；第二波是1990s的Berlin School Revival；第三波是2000s以来的柏林学派音乐，即New Berlin School。
例曲：
Klaus Schulze - Floating
Tangerine Dream - Love On A Real Train
Wolfgang Bock - Cycles l, Pt.1
Steve Roach - Arrival
A.K.A. British School of Electronic Music
Origin: Progressive Electronic, Synthpop, Minimal Synth, New Age, Ambient, MIDI Music
Influence: Berlin School Revival
不列颠学派(British School)发端于第一波柏林学派转入地下的时期，并在柏林学派复兴时期基本消亡。不列颠学派与柏林学派很相似，但是其灵感和目的不同，除了共有的橘夢外，不列颠学派还从让雅尔与合成器流行中吸收影响，并且在后期出现了对极简潮、house和电子工业的致敬。不列颠学派多以音序器为主导，没有舞曲导向，且多为短篇。不列颠学派拒绝使用原声与电声乐器，不同于柏林学派对电吉他的偏好，此外不列颠学派也少有使用人声，甚至会使用兴起的midi来制作音乐，因而与tracker music有趋同演化的可能，而与氛围乐和电子摇滚相去甚远。
例曲：
Ian Boddy - Iaja
Mark Shreeve - Storm Column
Mark Dwane - Spirits of the Rainforest (New Age)
Robert Fox - The Fire and the Rose (Ambient)
A.K.A. Düsseldorf School of Electronic Music
Origin: Raely Electronic, Krautrock, Experimental, Progressive Electronic
Influence: Electronic, Industrial, Synthpop
杜塞尔多夫学派(Düsseldorf School)同样起源于酸菜摇滚，以沿用独特的motorik节奏而闻名。该场景的基石由西德杜塞尔多夫的杜塞尔多夫艺术学院奠定，该校教授Joseph Beuys再此专注于实验音乐创作，受John Cage影响颇深，多使用录音设备与反馈技术。后来他在杜塞尔多夫举行多次乐队演出，其中Florian Schneider和同学组建了最开始的Kraftwerk乐队，并发行了同名专辑。此外Kraftwerk的早期成员Klaus Dinger等后续也离开乐队组建了NEU!，继续使用motorik节奏，这是一种每拍都强调、创造出催眠感的四四拍节奏。另一重要乐队是Kluster/Cluster，联合创始人之一Conrad Schnitzler来自杜塞尔多夫并且是Joseph的学生，他们则负责了杜塞尔多夫学派乐队与主流唱片公司的对接工作。此外，科隆的Can乐队也传播了杜塞尔多夫学派的音乐。杜塞尔多夫乐派最终发展成了后来的工业音乐，以干净、重复、机械化著称。
例曲：
Joseph Beuys - Ja Ja Ja Nee Nee Nee (Sound Poetry, Spoken Word)
Kraftwerk - Klingklang (Krautrock)
Cluster - Plas (Progressive Electronic, Space Ambient)
Rheingold - Dreiklangdimensionen (Neue Deutsche Welle, Synthpop)
Origin: Early Electronic, Krautrock, Düsseldorf School, Futurism
Influence: [概括性术语影响下位涵盖电子音乐部分几乎所有分支以及现代R&B大部分概括性术语，此处不罗列]
电子音乐(Electronic)是一个广泛的术语，指以非传统电声乐器和声音处理技术作为主要音乐框架的音乐形式，因而以电吉他电贝司为配器的摇滚、电布鲁斯都不属于Electronic的范畴。Electronic的最初形式被视为来自前卫古典作曲家开创的早期实验古典/学术电子，实地录音与噪音拼贴也被视为是电子音乐早期形态。如今的电子音乐说法还涵盖了现在兴盛的各类电子舞曲和合成器融合流派。电子音乐(Electronic)这一说法一般是一个概括性的术语，没有代指方面的实用。
本词条为概述性描述词，故不提供例曲。