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音色设计，顾名思义，是用一些方法创造出特定的声音，从而赋予声音情感，功能或艺术表达。
通过电脑创作音乐时，一般使用合成器创造与调制音色，以达到设计音色的目的。另外，使用效果器调制来自音源或采样的音频信号也是广泛使用的音色设计方法。
要了解如何进行音色设计
合成是通过合成器设计音色的基础方法。
傅里叶告诉我们，无论多复杂的波形，都可以被分解为一系列相位、振幅、频率各不相同的正弦波。
若是想要合成一个确切的波形，有两种相反的基本思路。分别是从一系列丰富的正弦波中删去不需要的正弦波，以及，往一片空白中加入需要的正弦波。
这两种思路分别对应着减法合成与加法合成。
减法合成，顾名思义，是通过”做减法“来合成音色。
一般情况下，减法合成会采用谐波丰富的波形（例如锯齿波，方波）作为初始波形，然后通过使用滤波器来“减去”不需要的谐波，从而达到合成音色的目的。
例如：一个锯齿波，在频域上有着基频与基频整数倍的所有谐波，此时用高切滤波器切去所有的谐波，就得到了基频，也就是正弦波。
减法合成是最常见，最泛用的合成方法。
加法合成，顾名思义，是通过“做加法”来合成音色
与减法合成不同，加法合成使用一系列谐波单一的波形（例如正弦波）作为基础，然后将这些正弦波按照谐波分布排列。通过编辑基频与每一个谐波的响度与相位，从而达到合成音色的目的。
例如：将每一个谐波的响度依次调低，相位全部相同，就得到了锯齿波。而此时将偶数次谐波的响度调零，相位不变，就得到了方波。
加法合成擅长构建拟真音色和复杂音色。
物理课上，我们学过：波具有三个要素，频率、振幅与相位。若用A波控制B波的要素，声音会同时受这两个波的影响，其中A波称为调制信号，B波称为载波信号。
波表合成，顾名思义，是通过加载复杂波形来合成音色。
当涉及一些复杂音色时，例如电吉他，你会怎么去制作它呢？是使用加法合成去模拟电吉他每个瞬间的谐波分布与相位，还是用减法合成去无限逼近电吉他的声音？或是FM合成？
随着时代的发展，人们发明了波表合成，通过直接将先前准备好的波形（可能来自现实录音，也可能来自合成器采样，总之是一段声音）装入振荡器，直接输出复杂的声音。相比于对基础波形进行复杂的调制，这样做会占用一些存储空间，但节省了大量的算力。
波表合成是一种灵活的，擅长构建复杂音色的合成方法。
包络与自动化是合成器的重要功能，通过它，我们可以让声音实时变化，构建出灵动的声音。