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用于对音频信号进行处理和修饰，以改变其声音特性和产生各种特殊效果的软/硬件。
信号处理的核心目标：改变音色、空间感、动态或时间维度
可分为实时处理，引入延迟的实时处理与非实时处理。
一种内部并联路由，信号在效果器内部分路，在内部分别经过不同的处理，在内部重新合并输出。
一种外部并联路由，信号通过调音台分路，输入不同的调音台通道，在局部总线或全局总线重新合并输出。